「我が名はシャドウ。陰に潜み、陰を狩る者――」

そんな中二病全開のセリフを大真面目に言い放つ主人公・シド・カゲノー。このアニメの面白さは、一言で言えば「本人だけが本気の妄想ごっこなのに、周囲が全部本気」というとんでもないズレにある。

シドはかつて日本に生きた平凡な男が異世界転生した存在だ。幼い頃から「陰の実力者」に憧れ、圧倒的な力を積み上げてきた。だが彼の目的はあくまで自己満足。「ディアボロス教団」なる巨大な敵組織も、シドが妄想で作り上げたフィクションのはずだった。

ところがその教団、実在していた。

しかも世界を裏から操る本物の悪の組織として。シドが適当にでっち上げた設定が、現実の陰謀とぴったり一致してしまうというギャグのような奇跡が、この作品の根幹にある。シドは何も知らない。何も調べていない。ただ自分の妄想を楽しんでいるだけだ。それなのに、なぜか全部当たっている。

そしてもう一つの魅力が、ヒロインたちの存在だ。アルファをはじめとする「七陰」のメンバーは、シドの言葉を絶対の真実として受け取り、命がけで動く。シドが冗談半分で口にした一言が、彼女たちにとっては「シャドウ様のお言葉」になる。その解釈のズレが積み重なって物語が進んでいく構造は、見ていて本当に気持ちがいい。

特に快感なのが終盤の合流シーンだ。ヒロインたちが必死に動かした物語の核心部分に、何も知らないシドがふらっと現れて、圧倒的な力で決着をつける。シドにとってはただの「良い感じの登場シーン」だが、周囲には最強の黒幕が満を持して動いた瞬間に見える。この認識のすれ違いが、毎回たまらなく笑えてかっこいい。

頭空っぽで見られるのに、なぜかめちゃくちゃ熱くなれる。そんなアニメはなかなかない。中二病をこじらせた人間として、シドに共感しかないのだ。